奥美濃石徹白の玄関口である前谷川遡行

前谷川は大日ヶ岳の南面にその最初の一滴を発し、奥美濃の白鳥にて長良川に注ぐ石徹白の玄関口にある谷である。前日に前谷川支流の荒倉谷川でウォーミングアップを済ませた我々は、前谷川の完全遡行に挑んだ。

【日程】2017年７月16日（日）
【山域】奥美濃
【渓谷名】長良川水系　前谷川
【メンバー】Iくん、マメゾウムシ
【天候】晴れ
【コー スタイム】檜峠5:30〜魚返し橋6:08-35〜取水設備6:56〜10m滝（最初の本格的な滝）7:11〜堰堤7:48〜15m大滝7:11〜V字5m滝9:21〜２条8m滝9:27〜二股に分かれる8m滝10:25〜３段15m滝10:41〜ねじれた10m滝10:52〜黒壁の15m滝11:14〜黒壁8m滝13:08〜1530m二股15:18〜登山道15:56〜鎌ヶ峰16:43〜水後山17:06〜ウイングヒルズスキー場トップ17:33〜檜峠18:07

前谷川は奥美濃では比較的知られた沢のようで、ネット上にも記録はいくつか見つかる。どの記録を見ても思うのはその行程の長さと、最後の詰めである笹藪の猛烈さだ。ヘッデン下山はできれば避けたいので、早立ちということで５時半に檜峠を出発した。

県道314号線を40分ほど歩いて、前谷川の入渓地点である魚返し橋に到着。よさげな渓相である。ここは野伏ヶ岳などにバックカントリースキーに行く際にいつも通る所で、以前から気になっていた沢でもある。

沢に下降するところを捜すがよさげなところがない。左岸側から懸垂下降で入渓することにした。どうやら下流側に容易に下降できる所はあったようですが。

いきなり、いいナメが始まります！

癒やし系か！

小さなナメ滝も続きます！

チョックストンがいきなり行く手を阻むが、ザックを下ろせば、トンネルをくぐれます。

またナメ滝！

沢靴のフエルトのフリクションを利かせて、ヒタヒタと歩く。

名渓か！

そんなナメも取水施設が現れると終わってしまいます。

その後はゴーロになりますが、部分的にナメ滝が出てきます。

入渓してから35分歩いたところで、最初の本格的な滝である10m滝が姿を現す。左から容易に越える。

すぐに３段10mの斜め滝。

ゴルジュとなり、深い淵が現れたが、泳ぎか？

水量が平水時より少ないためか、泳がずに突破できました。

見事にはまったチョックストン！

こんな所に堰堤が現れる。左から越える。堰堤上は幕営適地だが、入渓から１時間ちょっとしか経っていない！

しばらく沢はゴーロ状に。

右岸に見える大きな岩壁からは水が滴る。

堰堤から30分ほど歩いて現れた15m大滝。

15m大滝は、ロープが上部に残置されていた右のバンドから、ロープで確保して若きクライマーIくんが取り付いた。岩が脆く、Iくんは１回スリップしたが、無事とめる。その後は、なんとか木のある所まで登ってくれた。セカンドで登った私も結構ヒヤヒヤものだったが。確保されている安心感は大きかった。この大滝の下まではイワナの魚影はあったが、この上では見かけなくなった。

その次に現れたのは、V字の５m滝。

左から比較的容易に登れた。

すぐに２条の８m滝が姿を現す。右の草付きから巻く。

ハコネサンショウウオ。ちょっと水流がショボくなってきたが．．．

ついに水流が無くなってしまい、伏流になる。梅雨時なのに渇水なのか？

10分ほど歩いたら、水流が復活して一安心。この暑さで、ここで水が無くなってしまったら、とても稜線まで抜けられません。

下部で二股に分かれる８m滝が姿を現す。

左から登る。

３段15m滝が姿を現す。

下から２段までは直登し、シャワーを浴びながら左にトラバースして、最上段は左から越えた。

すぐにねじれた10m滝。

ここは右から登る。

滝が連続し、緊張も続いたので、ねじれ滝のすぐ上の２m滝でちょっと息抜き！

ここまで登って来て、再び水流がショボくなってきました。

水が染みこんでいるのか、黒くなった大きな滝が現れました。黒壁の滝15mです。弱点がなさそうだが、右の草付きのルンゼから高巻いてみた。岩が脆く、草付きはドロドロズリズリ。最初はノーロープで行ったが、ちょっと不安を覚えたので、先に登ったIくんにロープを下ろしてもらった。木の生えている上部では、猛烈な藪に行く手を阻まれるし、沢も見えない。ルートファインディングに迷う。

仕方なく、途中まで藪の中を懸垂下降で下りることに。懸垂下降中にわかったことだが、最上部まで登らずに、途中から左にトラバース気味に進めば、懸垂しなくても沢に下りられたようだ。この高巻きに２時間近くも費やしてしまった。

３段15m斜め滝は階段状だが、疲労で足取りがだいぶ重くなってきた。若いIくんはさすがに元気。

最後の滝である黒壁の８m滝がついに姿を現す。 上部は濡れると黒くなる岩質なんだろうか？

右の草付きのルンゼから高巻くが、ここも岩が脆く、足下も崩れやすい。いつ抜けるかわからない草だけが頼りのところも。滝と同じ高さまで登ったら、木を掴みながら落口にトラバースしてクリア。

これで大きな 滝はもうないはずと、ホッとする！

しかし、この先がまだ長かった。沢は狭くなり、藪も濃くなり、障害物競走に！

やがて水流もなくなった。途中にスノーボードが落ちていた。大日ヶ岳はバックカントリースキーでも有名な山なので、誰かが冬季に大日ヶ岳から流してしまったものか？

最後の1530m二股は左股に入った。右股に入った記録は、どれも激しい笹藪漕ぎになったらしい。これが正解で、笹藪漕ぎにはなったが、激しいというほどではなかった。

無事登山道に出たが、すでに時刻は16時近くになっていた。 ブヨは多いし、雨も降り出す始末。大日ヶ岳の山頂は省略。

下山はピークを２つ越えるのだが、これが疲れた体に堪える。

あとは下りだけだが、雨の降りが強くなってきた！

ウイングヒルズ白鳥スキー場のゲレンデトップに出たときには、幸いなことに雨は止んでくれていた。

ゲレンデを下って、無事檜峠に下山となりました。満天の湯で汗を流してから夕食についたのは、20時を越えていた。

前谷川は、前評判通りに行程の長い沢だったが、なんとか暗くなる前に下山できた。１泊で遡行してもよい沢だが、幕営適地はあまりない感じだった。滝の高巻きは、ほとんどが足下が崩れやすい草付きで、岩も脆い。いつ抜けるかわからない草だけが頼りのことも。そんな緊張感が多かったこともあり、心身共に結構疲れました。今回のパートナーのIくんはまだ20代で強かった！　若者には体力ではもう勝てないなと思いました。

前谷川の遡行図を作成してみました。今後遡行する人たちの参考になれば幸いです。